Auguste de Saint-Hilaire (1779-1853) foi um botânico francês que percorreu Minas Gerais e outras partes do Brasil, no início do século XIX. Ele deixou uma imensa obra sobre o Brasil e descreveu informações preciosas sobre o uso das plantas medicinais nativas deste país. Naquela época, Saint-Hilaire já se preocupava com a destruição das florestas e recomendava que o uso das plantas medicinais precisava ser confirmado por meio de métodos científicos: “Seja como for, sente-se que a matéria médica dos brasileiros, baseada somente no empirismo, deve ser muito imperfeita. Todavia, entre tantas plantas, às quais falsamente se atribuem propriedade maravilhosas, algumas existem que realmente fornecem remédios eficacíssimos. Se existisse no Brasil maior número de homens instruídos, o governo deste país faria obra de grande utilidade nomeando em cada província uma comissão que se encarregasse de submeter a exame minucioso todas as plantas de que se utilizam os colonos para aliviar seus males. Trabalho de tal envergadura não se poderá fazer, sem dúvida, senão daqui a longos anos”.
A caravana “Plantas Medicinais da Estrada Real: seguindo as pegadas de Auguste Saint-Hilaire” vai passar pelos mesmos lugares visitados pelo grande botânico francês. Em alguns destes lugares acontecerão lançamento de livros, distribuição de material didático, oficinas de remédios caseiros, exposições, criação de bosque de plantas medicinais, atividades científicas e culturais. Participe!